В России дерево является древнейшим строительным материалом. Особенности дерева в возможности его использования в различных климатических областях страны.
Древесина для сруба подбирается тщательно. По традиционным правилам лес на строительство заготавливается в зимний период, либо ранней весной, выбирается только здоровая древесина, примерно равной толщины и ровной поверхности.
Сегодня, несмотря на обилие различных современных строительных материалов, дерево остаётся крайне востребованным. Такую популярность дерева можно объяснить не только его дешевизной как строительного материала, но и возможностью воплощения традиционно русских архитектурных форм и образов. Дерево обладает особенными характеристиками – теплоизоляцией, воздухопроницаемостью, оптимальным соотношением влажности и температуры. Свежерубленую древесину необходимо предварительно просушить. Для этого бревна укладывали штабелем через прокладки под навесом. Чтобы предупредить заражение дерева жуком-короедом древесные отходы в виде коры или опилок сжигают. Эти традиционные правила заготовки древесины для строительства сохраняются и ныне.
Для домостроения используется дерево хвойной породы, которое по своему качеству прочности лучше дерева лиственной породы, менее подвергается процессам гниения и обладает правильной формой, что даёт возможность эффективного использования объёма дерева.
Сосна – наиболее распространённый материал в строительном деле. Сосна имеет прямой ствол, количество сучков незначительное, отличные технические свойства. Под воздействием внешних условий сосна «синевеет», хотя это и не уменьшает её свойства, но внешний вид требует реставрационных работ.
Ель используется значительно реже. Сухая ель очень прочная, но под воздействием влаги загнивает. Поэтому этот вид дерева чаще применяется при внутренней отделке, а также для сооружения несущих балок и слег. Рыхлая структура ели обеспечивает этому материалу большую теплоотдачу.
Лиственница имеет преимущества относительно сосны в виде плотности и стойкости к загниванию. Но этот вид дерева сложно обрабатывать по причине подверженности его к раскалыванию. Лиственницу хорошо использовать как стеновой материал, как элементы несущей конструкции дома. Особенностью лиственницы является то, что она не гниёт в морской воде.
Для строительства дома используется лес, диаметр которого составляет в среднем от 26 до 40 см (можно больше). Выбор диаметра связан с планируемым дизайном строения, от условий климата и финансовых возможностей. Следует заметить, что сучковатость дерева будет влиять на внешний вид строения.
Для сруба применяется бревно круглого профиля, которое может быть как с протёсом только внутренней стороны, так и с двойным протёсом (внутренней и внешней стороны).
Подготовка бревна начинается с его окорки (ручная очистка от коры) и острожки (очистка с помощью рубанка). Обработка должна производиться так, чтобы сохранить верхний плотный слой дерева (заболонь). Это предупреждает появление трещин. При окорке могут оставаться лубочные участки, которые потемнеют при высыхании дерева и обретут пегую окраску. Ради этого иногда отказываются от острожки, но луб более подвержен гниению.
Чтобы предотвратить дерево от процессов гниения лучше прибегнуть к обработке древесины антисептиком. Торцы же бревна необходимо пропитать особенно тщательно – это нужно для защиты волокнистой структуры древесины. Причём посредством антисептика можно смоделировать цвет бревна.